Werkgeluk: emotionele intelligentie als sleutel tot meer geluk

Werkgeluk staat steeds vaker op de agenda van organisaties. Maar wat betekent dat eigenlijk? Voor de één is het waardering krijgen, voor de ander gaat het om zingeving of simpelweg fijne collega’s hebben. Eén ding staat vast: wie zich goed voelt in zijn werk, presteert beter en blijft langer gezond.

Toch wordt vaak vergeten dat werkgeluk niet iets is wat je alleen van buitenaf krijgt, maar ook iets dat je zelf actief kunt sturen. En daar komt Emotionele Intelligentie (EI) in beeld.

Emotionele Intelligentie: je kompas voor werkgeluk

Emotionele intelligentie is het vermogen om je eigen emoties (en die van anderen) te herkennen, begrijpen en effectief te gebruiken. Het gaat niet om ‘zacht’ zijn of emoties wegstoppen, maar juist om ze in te zetten als kompas. Waar je energie van krijgt en waar je gelukkig van wordt of juist wat onprettig is. 

Wanneer je begrijpt wat je voelt, herken je eerder of een situatie bij je past of juist wringt. Daardoor kun je bewust keuzes maken die daadwerkelijk jouw werkgeluk vergroten. Bijvoorbeeld: je merkt dat je frustratie voelt tijdens een vergadering. Door daar even bij stil te staan, kun je ontdekken dat het niet om de vergadering zelf gaat, maar waar het gevoel echt vandaan komt. Frustratie is het gevoel dat iets niet gaat zoals het hoort te gaan. Je ontdekt dat je frustratie krijgt door een gebrek aan duidelijkheid in afspraken. Dit geeft je handelingsperspectief: het gesprek aangaan en de afspraken duidelijker neerzetten in plaats van je te blijven ergeren aan de gang van zaken.

Door te herkennen, benoemen en begrijpen van je emoties kan je je situatie beter begrijpen en je keuzes aanpassen om je werkgeluk te vergroten!

Wat is jouw stress écht?

Stress is misschien wel het meest gebruikte containerbegrip op de werkvloer. Maar ‘stress’ zegt niet zoveel op zichzelf. Door met een EI-bril te kijken, leer je beter begrijpen wat er écht achter jouw stress zit. De onderstaande voorbeelden worden allemaal gezien als stress, toch is er niet één oplossing voor alle situaties. 

• Ben je overweldigd door te veel werk?
• Ben je angstig voor een beoordeling of afwijzing?
• Voel je je gehaasd, alsof je te weinig tijd krijgt voor je taken?
• Of voel je je verantwoordelijk voor collega’s of klanten?

Het maakt nogal uit welke betekenis er achter je stress zit. En alleen als je de achterliggende emotie kan herkennen en benoemen, kun je een passende strategie kiezen: grenzen stellen, steun vragen, beter plannen, of juist even loslaten. Zo verandert stress van een vage last in een signaal waar je iets mee kunt. En dat vergroot niet alleen je effectiviteit, maar ook je werkgeluk.

Van werkgeluk naar lagere zorgkosten

Het vergroten van emotionele intelligentie reikt verder dan alleen het persoonlijke welzijn van één medewerker. De effecten zijn tastbaar — zowel binnen teams als op organisatieniveau. Uit onderzoek blijkt dat een stijging van slechts 1% in emotionele intelligentie samenhangt met 1% lagere zorgkosten (Mikolajczak & Van Bellegem, 2017). Dat lijkt misschien een bescheiden verschil, maar de impact is groot. Wanneer je bedenkt wat dit betekent voor een volledige organisatie, of zelfs voor de maatschappij, wordt duidelijk dat investeren in emotionele intelligentie letterlijk loont.

Een hoger niveau van emotionele intelligentie gaat gepaard met veranderingen op meerdere niveaus. Psychologisch leidt het onder meer tot meer welzijn en tevredenheid met het leven. Sociaal zorgt het voor sterkere verbindingen en meer onderlinge steun. En fysiek laat onderzoek zien dat mensen met een hogere emotionele intelligentie gezonder zijn, zowel in hoe ze zich voelen als in objectieve gezondheidsmetingen.

Minder verzuim, minder burn-outs en meer duurzame inzetbaarheid — dát is de kracht van emotionele intelligentie. Niet als vaag concept, maar als concrete vaardigheid die bijdraagt aan het werkgeluk van jou en je collega’s!

Het mooie? Emotionele intelligentie is trainbaar

Het beste nieuws is misschien wel dat Emotionele Intelligentie niet iets is wat is aangeboren, maar een vaardigheid die je kunt ontwikkelen. Met kleine stappen kun je leren je emoties beter te begrijpen, effectiever te communiceren en met meer energie je werk te doen.

Werkgeluk is dus geen toevalstreffer, maar iets wat je actief kunt sturen. En emotionele intelligentie is daarbij de sleutel.

Bronvermelding: 

Mikolajczak, M., & Van Bellegem, S. (2017). Increasing emotional intelligence to decrease healthcare expenditures: How profitable would it be? Personality And Individual Differences, 116, 343–347. https://doi.org/10.1016/j.paid.2017.05.014

Vond je dit een leuk artikel? Start dan nu hieronder met onze gratis cursus: ‘Introductie tot Emotionele Intelligentie’.