De negativity bias is een psychologisch fenomeen waarbij negatieve ervaringen of emoties een grotere impact hebben op ons dan positieve ervaringen of emoties. Dit betekent dat we ons meer richten op en ons meer herinneren van negatieve gebeurtenissen dan van positieve gebeurtenissen. Dit verschijnsel komt vaak voor en heeft invloed op vele aspecten van ons leven.
Een voorbeeld van de negativity bias is dat we ons beter herinneren wat er fout ging tijdens een presentatie dan wat er goed ging. We kunnen ook meer gewicht toekennen aan kritiek dan aan complimenten. Dit kan leiden tot een negatief beeld van onszelf en onze omgeving.
De negativity bias is niet alleen van toepassing op ons eigen leven, maar ook op hoe we informatie van anderen verwerken. We zijn bijvoorbeeld meer geneigd om slecht nieuws te geloven dan goed nieuws, en we hebben de neiging om mensen te beoordelen op basis van hun negatieve eigenschappen in plaats van hun positieve eigenschappen.
Waar komt de negativity bias vandaan?
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van de negativity bias. Een evolutionaire theorie suggereert dat het is ontstaan als een manier om ons te beschermen tegen gevaarlijke situaties. Mensen die zich meer richten op negatieve informatie en zich meer bewust zijn van dreigingen, hebben meer kans om te overleven.
Een andere theorie stelt dat de negativity bias te wijten is aan de manier waarop ons brein informatie verwerkt. Negatieve informatie heeft bijvoorbeeld meer invloed op de amygdala, het gebied van ons brein dat verantwoordelijk is voor emoties, dan positieve informatie.
4 redenen waarom we alles in een negatief daglicht zien
- Wanneer we geconfronteerd worden met een neutrale situatie, zijn we eerder geneigd om deze negatief te framen dan positief. Dit betekent dat we de situatie interpreteren als een bedreiging, ook al is er geen direct gevaar aanwezig. Dit heeft te maken met onze natuurlijke neiging om potentiële gevaren te herkennen en te vermijden.
- Negatieve situaties blijven beter in ons geheugen hangen dan positieve situaties. Dit komt doordat er meer hersendelen actief zijn bij het creëren van een herinnering aan een negatieve gebeurtenis. Deze extra hersenactiviteit zorgt ervoor dat de herinnering sterker wordt opgeslagen in ons geheugen en langer blijft hangen.
- Negatieve situaties zijn vaak complexer dan positieve situaties en bieden daarom meer mogelijkheden om ze te omschrijven. We zijn hierdoor geneigd om vaker en uitgebreider over negatieve gebeurtenissen te praten dan over positieve gebeurtenissen. Dit kan leiden tot een overmatige focus op het negatieve, waardoor we de positieve aspecten van ons leven kunnen missen.
- Onze angst voor iets negatiefs is groter dan onze voorpret voor iets positiefs. Dit komt omdat we ons meer zorgen maken over wat er mis kan gaan dan dat we ons verheugen op wat er goed kan gaan. Dit heeft te maken met onze evolutionaire geschiedenis, waarin het belangrijk was om potentiële gevaren te herkennen en te vermijden om te kunnen overleven. Hoewel deze angst ons in het verleden heeft geholpen, kan het ons nu tegenhouden om nieuwe uitdagingen aan te gaan en te groeien.
Zo bestrijd je de negativity bias
Gelukkig zijn er manieren om de negativity bias tegen te gaan. Het bewust zijn van de bias en het erkennen van positieve ervaringen en emoties kan helpen om ons een meer evenwichtige kijk op het leven te geven. Het actief zoeken naar positieve ervaringen en het focussen op wat goed gaat, kan ons helpen om ons gelukkiger en meer tevreden te voelen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat negatieve gebeurtenissen en emoties niet altijd onze schuld zijn en dat we onszelf niet altijd de schuld moeten geven.
Om te voorkomen dat de negativity bias ons leven domineert, moeten we ons bewust zijn van ons denken en onze emoties. We moeten ons concentreren op het positieve, terwijl we de negatieve ervaringen niet negeren. Door onze aandacht te richten op het goede en te leren van het slechte, kunnen we een meer evenwichtige kijk op het leven krijgen en meer voldoening uit ons leven halen.
