Een self fulfilling prophecy, ook wel een zelfvervullende voorspelling genoemd, is een concept dat verwijst naar een situatie waarin een overtuiging of verwachting leidt tot gedrag dat de voorspelling waar maakt. Met andere woorden, wanneer iemand gelooft dat iets zal gebeuren, kan dat geloof ertoe leiden dat die persoon zich zo gedraagt dat het daadwerkelijk gebeurt.
Self fulfilling prophecies kunnen zowel positief als negatief zijn. Als iemand bijvoorbeeld gelooft dat ze succesvol zullen zijn in een bepaalde taak, kan dat vertrouwen hen motiveren en zich inspannen om succes te behalen. Aan de andere kant, als iemand gelooft dat ze zullen falen, kan dat geloof hen ontmoedigen en hun prestaties negatief beïnvloeden.
Het concept van self fulfilling prophecies werd voor het eerst geïntroduceerd door de socioloog Robert K. Merton in de jaren 1940. Hij benadrukte dat de impact van deze voorspellingen niet alleen individuele gedragingen beïnvloedt, maar ook sociale processen en structuren kan vormen.
Hoe werkt een self fulfilling prophecy?
Een belangrijk mechanisme achter self fulfilling prophecies is de manier waarop verwachtingen anderen beïnvloeden. Als iemand een bepaalde verwachting heeft over het gedrag of de prestaties van anderen, kan dit de interactie en communicatie tussen hen beïnvloeden. Bijvoorbeeld, als een leraar gelooft dat een student zwak is in een bepaald vak, kan dit de manier waarop ze met die student omgaan beïnvloeden, waardoor de student zich minder zelfverzekerd voelt en mogelijk slechtere prestaties levert.
Het is belangrijk om bewust te zijn van self fulfilling prophecies, omdat ze invloed kunnen hebben op ons gedrag en onze resultaten. Door positieve verwachtingen te hebben en anderen te ondersteunen, kunnen we een omgeving creëren waarin mensen worden aangemoedigd om hun volledige potentieel te benutten. Daarentegen kunnen negatieve verwachtingen schadelijk zijn en de groei en ontwikkeling belemmeren.